q. 얼마 전부터 자꾸 왼쪽 머리가 쿡쿡 쑤시듯 아파요. 최근에 잠을 잘 못 잤는데, 수면 부족 때문일까요? 아니면 제가 평소에 위장 장애가 있는 편인데, 혹시 위장 장애로 두통이 생길 수도 있나요? 두통이 계속되면 뇌 질환일 수 있다던데, 제발 원인을 알려주세요.

a. 안녕하세요. 신경외과 전문의 이동엽(참포도나무병원)입니다.

최근 충분한 수면을 취하지 못해 두통이 생긴 것으로 보입니다. 두통의 90% 이상은 뇌 자체와 직접적인 관련이 없는 경우가 많기 때문에, 우선 크게 걱정하실 필요는 없습니다. 진통제를 복용해도 두통이 해소되지 않는다면, 약물의 종류를 바꿔보는 것도 한 방법입니다. 또한 근육 마사지나 자세 교정 등을 통해 증상이 호전되는 경우도 자주 있습니다.

하지만 벼락두통처럼 갑작스럽고 극심한 통증이 나타날 경우에는 신경과 또는 신경외과에서 뇌 관련 검사를 받아보시는 것이 좋습니다. 심한 두통과 함께 어지럼증, 구역감(오심) 등의 증상이 동반된다면 뇌종양, 뇌동맥류, 뇌출혈 등과 같은 질환을 의심해 볼 수 있습니다.

이러한 질환은 뇌혈관이 터지거나 종양이 뇌를 압박하면서 위험해질 수 있으므로 가까운 뇌혈관센터를 찾아 정확한 진료와 검사를 받는 것이 필요합니다. 우선은 무리하지 마시고, 충분한 휴식을 취하면서 수면을 보충해 보시기를 권장드립니다.