경부임파선염

[정의]

임파액은 정상적으로 사람의 몸 안에 존재하는 2가지 체액 중 하나이다. 그중 하나인 혈액은 우리 몸에 영양과 산소를 공급하고 노폐물을 배출하는 역할을 담당하며, 임파액은 주로 우리 몸의 면역 기능을 담당하게 된다. 혈액이 혈관을 통해 순환되는것과 마찬가지로 임파액도 임파선을 따라 움직이게 되는데, 혈관과는 달리 임파선에서는 임파가 덩어리지어 집중적으로모여있는 임파절이 있다.
목 부위에서도 목을 둘러가며 임파선과 임파절이 있는데 어떤 감염이나 기타 악성 종양 등에 의해 면역 현상이 일어나게 되면, 이 임파절은 비대해 지게 된다. 이렇게 경부에 있는 임파선이 면역 현상에 의해 비대해 지는 경우를 경부 임파선염이라고 한다.

[증상]

증상은 초기에는 림프절이 잘 움직여지며 표면이 매끄럽고 압통이 없는 단단한 종창으로 만져진다. 하지만 더욱 진행하게 되면 주위 조직과 유착되어 잘 움직여지지 않게 된다.

[원인]

대개 감기나 편도염을 자주 앓은 소아에서 흔히 발생되며, 이 때 림프절은 직경이 약 1㎝ 미만이고, 잘 움직여지며, 하나씩 떨어져 위치하고, 압통이 매우 심하고 온감이 있으며, 고열이 동반될 수도 있다. 상기도 감염이나 급성 인두염의 합병증일 수도 있는데, 이 경우에는 양쪽이 한꺼번에 증상을 나타내기도 한다. 그리고 림프절에 결핵균이 침투하여 병변을일으키는 림프절 결핵도 발생할 수 있는데, 이것은 소아와 20대의 젊은 사람에게서 흔히 발생된다.

[치료]

일단 치료하기 전에 여러 다른 질환을 감별해야 되는데, 특히 나이가 40-50대 이상에서 목에 혹이 만져진다면 대부분 전이성 암이 의심되므로 특별히 관심을 가져야 한다. 감별 질환으로는 백혈병, 악성 림프 종양, 선천성 기형, 매독, 감염성 피부 질환, 갑상선 기능 항진증 등이 있다.
만약 폐결핵 등의 전신 질환이 있으면 조직 검사를 시행하여 진단하고 림프절 결핵이 맞으면 일반적인 결핵 치료에 준하여 치료를 받고 약물 치료 후에 수술적으로 제거하기도한다.
그리고 일반적인 치료는 적절한 항균 요법이 많이 쓰이며, 보통 1-2주 또는 3주 내에 완치하게 된다. 흔히 편도선이라고 부르는 것도 감기나 독감 같은 감염에 의해 목 부위의 임파절이 커진 것이라고 말할 수 있다.
따라서 편도선의 경우와 같이 임파절의 비대를 일으키는 원인 질환이 해결되면 자연히 그 크기가 감소되어 정상적인 크기를 유지할 수 있다.